嘉禾舊時,，人們把戲劇團體分為花燈班子和戲班子,?；舭嘧右喾Q調(diào)班子,，是扎根在嘉禾民間，由群眾自己成立的一支文藝隊伍,，演唱嘉禾花燈小戲,，演出時間一般是在春節(jié)期間。戲班子則是指專業(yè)劇團,，主要演出祁劇,，也演昆劇，通常會在當(dāng)?shù)嘏e辦“還愿”“敬佛”儀式時,，或是有錢人家操辦壽宴等重要場合才會登臺表演,。嘉禾人譽之為“唱大戲”。祁劇舊稱祁陽戲,，是湖南流傳甚廣的地方劇種,。清末民初，嘉禾已有職業(yè)祁劇藝人,。民國年間,，縣城內(nèi)相繼組建過民間祁劇班子，外地的祁劇班社也常來嘉禾境內(nèi)演出,，加之祁陽籍人士在嘉禾縣城東門義公祠旁設(shè)有“祁陽會館”,，常聯(lián)絡(luò)祁劇社班來嘉禾表演，更促進了祁劇在嘉禾的盛行,。1936年,嘉禾縣龍?zhí)舵?zhèn)廊里村的村民唐毓葆辦了一個60多人的專業(yè)劇團,，名叫“同樂園”，主要是演祁劇,。1947年至1949年間,，嘉禾縣人李宗譜以當(dāng)時的大富戶李若霖的名義辦了個“湘劇社”，也以演祁劇為主,。

解放初期,，嘉禾縣沒有專業(yè)劇團,，只是在1950年由縣工商聯(lián)負責(zé)人唐承宗和趙水源等人牽頭組織了一個業(yè)余劇團,大多是原“湘劇社”的演員，因此,，名字仍叫做“湘劇社”。嘉禾人對祁劇情有獨鐘,，不僅喜歡看,，而且喜歡學(xué)，喜歡唱,。為了活躍縣城的文娛生活,，1954年4月，“湘劇社”成員李志杰,、李秀春,、唐承典、張瑞林等人湊錢到桂陽縣聘請了專業(yè)祁劇演員,，同年7月20日,，“嘉禾革新祁劇團”在縣城東門義公祠舉行成立典禮。劇團由李秀春任團長,，段士雄任副團長,。劇團成立伊始，發(fā)展舉步艱難,，每逢演出,，往往上座率很低，有時甚至連食宿費都得不到保障,，直到劇團演員唐國甫到寧遠,、祁陽等地聘請了專業(yè)演員，逐步充實了劇團力量,，還整理修改了《張節(jié)反戒》,、《開弓吃茶》等劇本，經(jīng)排演后參加地區(qū)會演,，獲得了好評,，劇團才度過了極其困難的時期。

1954年12月,，劇團團委會改選,，由段士雄擔(dān)任團長，匡升平為副團長,。1957年,，匡升平隨昆訓(xùn)班調(diào)到郴州，肖云峰接任團長一職,，一直到1965年底劇團自行解散,。

嘉禾劇團最興旺的時期是在1956年到1962年,。此時，劇團發(fā)掘了湘昆劇,，作為稀有劇種,，得到了上級各部門的重視。1957年,，由匡升平和劉國卿等主演的湘昆劇《武松殺嫂》到省里匯報演出,，被評為二等獎，受到了觀眾的一致稱贊,。劇團還配合形勢教育,，排演了《雞毛飛上天》、《兩個黨員》,、《三里灣》,、《白毛女》、《戰(zhàn)鼓催春》,、《新劉介梅》等現(xiàn)代戲,，深受群眾喜愛。1958年12月,，藍嘉合縣后,，劇團遷往藍山，更名為藍嘉縣祁劇團,，1961年分縣后,，又遷回本縣，仍叫嘉禾祁劇團,。1961年至1963年,，嘉禾祁劇團在本地已享有盛名，上座率很高,，收入也可觀,，涌現(xiàn)出了一批深受觀眾好評的演員，如蕭云峰,、劉國卿,、曹子斌、楊美玉等,。其中,，凈角(花臉)曹子斌還被評為湖南省名老藝人。

縱觀嘉禾梨園,，祁劇及其劇團為豐富嘉禾人民的群眾文化生活,，發(fā)掘“湘昆”劇種作出了它的貢獻，嘉禾的文化發(fā)展史應(yīng)該記上一筆,。

掃碼收聽

嘉禾人民廣播電臺,，嘉禾人自己的廣播電臺,！

在嘉禾就聽FM101.6

制作：雷建軍 康俊珍 雷蕾

文稿來源：李民杰