鰲峰塔又名魁星塔,、東塔,，因坐落在嘉禾縣城東面鐘水河邊的鰲魚嶺，且塔頂有一泥塑魁星神像而得名,。民間奉魁星為科舉考試中“魁甲”的保護(hù)神，認(rèn)為“魁星點(diǎn)筆,，獨(dú)占鰲頭”但凡被朱筆點(diǎn)中的人,，都是金榜題名之人，舊時(shí),，有文人拜魁星神的習(xí)俗,，大家慕名來(lái)到鰲峰塔祭拜，祈求保佑自己能得到功名,。

鰲峰塔建于清光緒年間的1875年,，在塔上可俯視麻地河灘頭勝景，隱約可見嘉禾八景之一的“鰲魚上灘”,。塔身為六角型,，七層，以青石壘砌而成,。塔高19米,，塔內(nèi)直徑4.2米。20世紀(jì)60年代,，文革“破四舊”時(shí)期,，鰲峰塔被拆除建朝庭凹水輪泵站,，取石建機(jī)坑,、機(jī)房墻和渠道，致使鰲峰塔與嘉禾縣城的水文廟,、普濟(jì)寺等名勝古跡被毀,。20世紀(jì)90年代，群眾要求修復(fù)鰲峰塔的呼聲很高,。1990年,，嘉禾縣政協(xié)委員深入基層調(diào)查研究，順應(yīng)廣大人民群眾的迫切要求,，在政協(xié)嘉禾縣第三屆,、第四屆全會(huì)上提出了“關(guān)于修復(fù)鰲峰塔，興建東塔公園“的提案,。提案得到嘉禾縣委,、縣政府的重視，1998年4月16日奠基,，同年12月竣工,。新塔承襲古塔風(fēng)貌，但比舊塔更雄偉,。塔身用水泥磚壘砌而成,，七層六角形，每層6個(gè)面各置一拱窗。七層塔檐,，覆蓋金色琉璃瓦,，檐角高挑，均掛銅鈴一個(gè),。塔尖覆以金黃色琉璃寶頂,。塔座至第七層檐高為33米，寓意為1977年嘉禾縣的33萬(wàn)人口,。塔基至塔頂尖端為38.5米,，塔內(nèi)徑為11.3米，塔座內(nèi)徑為19.97米(寓意為1997年設(shè)計(jì)),。塔內(nèi)各層有環(huán)形臺(tái)階,，可逐級(jí)上至頂層。

鰲峰塔依山傍水,，風(fēng)光秀麗,，流傳著許多動(dòng)人故事。相傳,，臨武人曾文恪公朝節(jié)先生在嘉禾縣塘村鎮(zhèn)附近的石龍庵讀書,，在京城高中探花后衣錦還鄉(xiāng)，乘船沿鐘水河逆流而上,。行至麻地村河段時(shí),，突遭狂風(fēng)暴雨，船被風(fēng)浪直往下游打去,，眼見曾文恪一行有葬身魚腹之險(xiǎn),。所幸鐘水河在鰲魚頭附近有處急轉(zhuǎn)彎，河水在此回旋,，形成一塊灘地,。曾文恪所乘之船被打至該灘擱淺，鰲魚大嘴也恰好為其遮風(fēng)擋雨,。逢兇化吉的曾文恪認(rèn)為是上蒼的保佑,，當(dāng)即對(duì)天發(fā)誓，要在峰頂建塔,，供塑菩薩金身,，永保當(dāng)?shù)乩杳裣麨?zāi)免禍。曾文恪回朝后上奏天子,，天子奏準(zhǔn),，撥款建塔。塔成,，并親筆題名為“鰲峰塔”,。

鰲峰塔是嘉禾縣唯一的省級(jí)文物保護(hù)單位。它不僅是嘉禾縣的地標(biāo)性建筑，也是嘉禾縣的歷史見證,，它見證了嘉禾縣從古至今的發(fā)展歷程,，也承載了嘉禾人民的歷史記憶。

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制作：雷建軍 康俊珍 雷蕾