車頭橋位于嘉禾縣車頭鎮(zhèn)（現(xiàn)珠泉鎮(zhèn)）車頭村西側(cè),，又名“普渡橋”，東西向橫跨鐘水河,。始建于清光緒二年(1876年)，光緒四年(1878年)竣工,，為青條石半圓五拱橋。該橋也是目前嘉禾發(fā)現(xiàn)的唯一的一座五拱石橋,。1956年改建成公路橋，橋長(zhǎng)101米,，寬7.3米，高10米,，孔跨14.6米，拱厚0.6米,。原東端建有涼亭，并置有禹王觀音塑像各一龕（亭內(nèi)設(shè)施于二十世紀(jì)五十年代末期被毀）,。民國(guó)13年（1924年）在橋兩端建有炮樓，均已毀,。橋緣砌條石欄桿,，兩端立4只石獅,，“文革”時(shí)被毀。

在離此橋半里處上游,，有一碼頭,，名為赤竹渡碼頭（后改名為油涵鋪碼頭)，當(dāng)時(shí)是鐘水河上游最繁華的碼頭,。凡是由湘江運(yùn)貨來的船舶一般在此碼頭卸貨,，再用人力轉(zhuǎn)運(yùn),。昔時(shí)湘省大部分地區(qū)食粵鹽，粵鹽從廣東連州用人力肩挑至此碼頭,，再通過水運(yùn)至沿河各地，赤竹渡碼頭也是當(dāng)時(shí)的貨物集散中心,。

為了繁榮水陸交通，原桂陽州鹽商王兆三,、邑城訓(xùn)導(dǎo)李啟榮、塘村通判周秉鈞等人向民眾發(fā)起募捐金錢三萬,，架設(shè)此橋。傳說,，在募捐架橋時(shí)，一位編草鞋的老漢來到墟上賣草鞋,。他聽說墟上正在為架橋募捐錢物，忙擠上前去,，向募捐的操首們說：“我老漢是個(gè)草鞋匠，一生全靠賣草鞋來維持生計(jì),，今日眾人操架橋梁，我愿為架橋出一份力,，我拿不出錢，但我可以為架橋的工匠們供應(yīng)草鞋,?！辈偈讉円娎蠞h這樣熱心,，便應(yīng)允了,。讓他從開工之日起,，每天將草鞋送到工地上分發(fā),。架橋一開始，老漢按照承諾,，每天將草鞋送到工地,。一年后，家里集存的數(shù)百雙草鞋以及備好可用一年編草鞋的材料全用完了,，沒有經(jīng)濟(jì)來源的他,，家庭生活一天比一天困難,。但他并沒有停止。為了買編織草鞋的原料,，他花光了全部積蓄并變賣了家產(chǎn)，為了生活,，無奈之下他只能吩咐全家老少外出乞討，王老漢的善舉感動(dòng)了神仙,，在神仙的幫助下，王老漢不僅找回了家人,，也通過辛勤的勞動(dòng)擺脫了貧困。

車頭橋曾是兵家要地,，1934年11月，紅軍長(zhǎng)征曾經(jīng)過此橋,，與國(guó)民黨李云杰部激戰(zhàn)，擊潰敵軍,，順利通過鐘水河,，挺進(jìn)廣西,。

當(dāng)時(shí)的紅三軍團(tuán)前沿部隊(duì)陸續(xù)到達(dá)車頭橋一帶。指揮部將紅軍分為三個(gè)部分：一部分（僅一小部隊(duì)）在車頭橋下游的麻地河段泅水渡河,，佯裝攻城。攻打車頭橋的另一部分紅軍利用縣城牽敵的時(shí)機(jī),，陸續(xù)進(jìn)入前沿陣地,，組織火力,，向河對(duì)岸敵軍發(fā)起猛攻,，輕重機(jī)槍交錯(cuò)射擊。紅軍在戰(zhàn)斗中“三退三進(jìn)”,，摧毀了敵人的橋頭工事，敵軍受到沉重打擊,。與此同時(shí)，紅軍大部隊(duì)在車頭橋上游經(jīng)油涵鋪,、井洞村進(jìn)入藍(lán)山縣的觀洞,、里田,、爻山村，在爻山村與嘉禾晉屏甫口里家村河段架起了一座浮橋,，大軍很快渡過了鐘水河。攻打車頭橋與佯裝攻城的紅軍看見空中升起了信號(hào)彈,，知道大部隊(duì)已過鐘水河,，立即放棄攻打縣城，迅速撤離,，通過浮橋渡過河道,，往北折回嘉禾境內(nèi),，向甫口、下車方向行進(jìn)。

新中國(guó)建立后,，修建嘉禾至臨武、桂陽,、郴州公路時(shí)，經(jīng)多次測(cè)量,，仍利用車頭橋作公路橋。該橋曾是省道1806線和1803線的交織點(diǎn),，也是當(dāng)時(shí)國(guó)防公路線在嘉禾境內(nèi)的重要橋梁。

車頭橋是郴州至道縣,，連接湘桂等省的交織點(diǎn),，曾經(jīng)的嘉禾煤炭會(huì)經(jīng)此源源不斷運(yùn)往零陵,、廣西各地,。但由于年久失修，車輛超載及2008年洪水沖擊,，該橋橋基出現(xiàn)了裂縫,、移位,，已成危橋。目前在橋下游200米處又新建了一座現(xiàn)代公路橋替代,，原橋已進(jìn)行交通管制，禁止車輛通行,。

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制作：雷建軍 康俊珍 雷蕾