都說嘉禾版圖就象一片楓葉,，則鐘水就是楓葉的主脈,，她將葉片分成東西兩半,。鐘水為湘江支流，源出九嶷山脈,，因舜帝南巡三楚，崩葬于九嶷,，縣人曾將鐘水名之為舜水,。古籍中還有桂水、巋水的稱謂,。

關(guān)于鐘水的定義,，最早從《水經(jīng)》記載開始,，有多個版本。現(xiàn)指,，河段為永州市藍(lán)縣中和圩附近的俊水和舜水交匯處至郴州市桂陽縣舂陵江鎮(zhèn)形子山下附近的新田河注入處,，全長46.9公里。匯入鐘水的大小河溪,，分別有下車河,、甫口溪、花溪水等18條,。

鐘水河是嘉禾的母親河,，自古以來，鐘水不僅滋養(yǎng)著嘉禾這片熱土,、養(yǎng)育嘉禾人民,、孕育嘉禾文明。據(jù)考古發(fā)現(xiàn),，鐘水兩岸有許多先民生產(chǎn)生活遺址,。有石器時(shí)代的石斧、石磬,、礪石,，有戰(zhàn)國時(shí)期的青銅劍、青銅矛,、青銅范,，有唐宋時(shí)期的冶煉遺址和窯.....在茫茫的歷史長河中，我們的祖先在美麗的鐘水兩岸繁衍生息,。

嘉禾地居偏僻,，古屬“南蠻之地”，在交通落后的時(shí)代,，鐘水是嘉禾的一條黃金水道,，航道運(yùn)輸自宋朝起形成，明清時(shí)期漸盛,。據(jù)《嘉禾縣圖志》記載:境內(nèi)沿河船戶多達(dá)百數(shù),，自清康熙三年，湘南改食粵鹽,，嘉禾邊鄰兩廣,，為粵鹽入湘轉(zhuǎn)水運(yùn)的交接點(diǎn)之一。同治《桂陽直隸州志》載經(jīng)鐘水每年發(fā)至四洲之食鹽達(dá)1870萬斤,。大部分從廣東星子,、連州、廣西八步等鹽埠運(yùn)入境內(nèi),，再轉(zhuǎn)水運(yùn)至沿河各地,。臨武礦砂和嘉禾煤炭,、農(nóng)產(chǎn)品也由此運(yùn)出，然后賴水路運(yùn)回布匹,、瓷器等生活用品,，年運(yùn)量達(dá)數(shù)千噸。水運(yùn)上行至藍(lán)山土橋墟,。民國《嘉禾縣圖志》載:“沿詹家上至藍(lán)山土橋墟,，舟楫止此?！敝钡缴鲜兰o(jì)五十年代,，鐘水河上大修水利工程，主要是攔河大壩,，長途水運(yùn)才終止,。

鐘水河兩岸碼頭，在縣境內(nèi)有兩個,，一是油涵鋪碼頭,。原名赤竹鋪碼頭，位于車頭鎮(zhèn)油涵鋪村西,，明末時(shí)期形成,。二是朝廷窩碼頭。位于珠泉鎮(zhèn)朝廷窩前,，清初形成,。

鐘水屬山區(qū)性河流,，穿流山川,、峽谷，河道迂回灘多,，水流湍急,，鬼斧神工，造就了不少美景勝跡,，留下了不少美麗的傳說,，也留下了不少文人墨客佳作。

鐘水河上名景勝跡頗多,，主要有以下幾處：一是舜源浩蔭,。因舜帝南巡三楚，駕崩于九嶷,，為紀(jì)念舜帝,，邑人把發(fā)源于寧遠(yuǎn)九嶷山的舜水，流經(jīng)嘉禾后仍叫舜水,。因其造福于嘉禾人民,，把鐘水車頭橋上下游的美景稱為“舜源浩蔭”,，為嘉禾舊八之一。二是禹門龍跡,。位于現(xiàn)在的石橋鎮(zhèn)仙人橋村,，由兩岸天然巖石延伸連接而成，傳說是仙姑借觀音菩薩神鞭,，趕山而成,，故稱“仙人橋”， 為嘉禾八景之一,。三是宋渚亭遺跡,。位于現(xiàn)在的珠泉鎮(zhèn)油函鋪村。民國《嘉禾縣圖志》“縣南十里,，油涵市近宋家山下,，瀕鐘水東岸，大小溪橋之間,，荒原畝余,，有亭柱沒泥草中，殆千數(shù)百年物也,?！彼氖翘烎~。位于石橋鎮(zhèn)島石村附近,，鐘水河畔,。相傳姜太公在此釣魚。

如今的鐘水,，景致更美,，顏值更高。2017年,，嘉禾鐘水濕地公園被批準(zhǔn)為國家級濕地公園,，嘉禾縣大力開展生物多樣性植樹造林工作，修繕了油布道,、鰲峰廣場,、魁星閣、休閑亭,、瞭望臺等基礎(chǔ)設(shè)施,。通過建設(shè)，湖南嘉禾鐘水河國家濕地公園將建成集濕地生態(tài)系統(tǒng)與生物多樣性保護(hù),、科普宣教,、科研監(jiān)測等功能于一體的，并在社區(qū)共管共建方面具有全國示范性的國家濕地公園。

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制作：雷建軍 康俊珍 雷蕾 劉暢