◆文菲

　　或許,，對(duì)很多外地人來(lái)說(shuō),，對(duì)嘉禾的了解,，都是從鐵匠開(kāi)始——我就是其中之一,。

　　我的母親是嘉禾人,，雖然我所在的縣隸屬永州,，但卻與嘉禾山水相連,。記憶中,，覺(jué)得自己家鄉(xiāng)與外婆那邊并沒(méi)有什么兩樣,，唯一讓人印象深刻的是,，就是經(jīng)常有母親的“娘家人”挑著爐子,、風(fēng)箱，到我們這兒來(lái)走村串戶做小手藝,。

　　那是上世紀(jì)七,、八十年代，每到冬季農(nóng)閑時(shí)節(jié),，在村里的某個(gè)角落,，總會(huì)看到有一個(gè)或兩個(gè)人架了爐子、鐵砧,、掄著大錘幫人修補(bǔ)農(nóng)具,。誰(shuí)家的齒耙斷了個(gè)齒，或是鋤頭缺了個(gè)角,，又或是家里的菜刀不利了,，需要加點(diǎn)鋼，甚至是誰(shuí)在哪里撿了塊廢鐵,，想把它加工成一把鐮刀,，鐵匠師傅都會(huì)幫你弄得妥妥貼貼。許多人圍著爐子,，一邊烤火,，一邊饒有興致地看著爐中的鐵塊慢慢變紅變軟，然后在一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵曋?，加工成有用的東西,。偶爾有一兩個(gè)孩子好奇地去拉一拉風(fēng)箱，會(huì)惹來(lái)旁邊的大人一陣喝斥,，然后大家笑成一團(tuán),。在那缺乏活力和朝氣的寒冷冬季，鐵匠不止給鄉(xiāng)下人帶去了方便和實(shí)惠,，更為沉悶的鄉(xiāng)村帶來(lái)了快樂(lè)和希望,。

　　這些鐵匠，都是嘉禾人,。嘉禾人重情義,，他們臨走時(shí)往往會(huì)給房東一定的費(fèi)用(雖然那地方根本不能稱之為房)。遇到同樣大方且仗義的房東,，他們往往會(huì)婉拒鐵匠的房費(fèi),。而嘉禾人是不喜歡欠人情的，他會(huì)變著法地送你點(diǎn)禮物,，比如菜刀,、鐮刀之類的，以示感激或留作紀(jì)念,，我家就有這樣的一把菜刀,。

　　菜刀是一位嘉禾的鐵匠送的,，他說(shuō)這把刀至少能用20年。因?yàn)槟鞘且粔K很好的鋼,，而淬火時(shí),，他也很用了一些心思。菜刀小巧而厚實(shí),，可切可砍,，非常鋒利，無(wú)論男女,，使用起來(lái)都得心應(yīng)手,。因?yàn)榈侗齿^厚，我們常把它當(dāng)錘子,，釘釘子,、砸生炭(大塊的生炭要砸成小塊方便燃燒)，它都能大顯身手,。刀把是實(shí)木做的，粗獷的鐵匠師傅用燒紅的火鉗烙了些簡(jiǎn)單的花紋,，既防滑手,，又美觀大方。我們?cè)玫栋褳楹⒆永捱^(guò)米漿,，也曾用刀把搗過(guò)蒜泥和辣椒,，因?yàn)榈栋巡簧嫌推幔缓卸净瘜W(xué)物質(zhì),，所以不用擔(dān)心有毒素,。轉(zhuǎn)眼20年過(guò)去了，這把嘉禾小菜刀依然保存在家,，需要時(shí)拿出來(lái)磨一磨,，還是鋒利如新。

　　歲月流淌,，時(shí)過(guò)境遷,，嘉禾鐵匠早已結(jié)束了下鄉(xiāng)打鐵的生活，他們?cè)诩揖陀凶霾煌甑纳?。農(nóng)具是不用打了,，很多都轉(zhuǎn)行打刀，各式各樣的菜刀,、殺豬刀,、剁骨刀、割牛肉的尖刀等等,。樣式和工藝都是幾百年傳承下來(lái)的,，還是純手工,，還是厚刀背，還是木刀把,，一如嘉禾人的性格：質(zhì)樸,、厚重，不加修飾,。

　　嘉禾是鍛造之鄉(xiāng),，塘村鎮(zhèn)的五金工具暢銷歐美和東南亞各國(guó)。我曾以為,，像嘉禾小菜刀這樣的產(chǎn)品,，不用宣傳也是家喻戶曉而享譽(yù)全國(guó)的?？墒聦?shí)并非如此,，佳樂(lè)德鐵器行的李師傅一語(yǔ)道破其中的原由：純手工，產(chǎn)量低,，輻射面不可能太廣,。很多人質(zhì)疑，這么多年打刀的歷史,，為什么不想辦法提高產(chǎn)量呢?原來(lái),，打造一把好菜刀，必須要經(jīng)過(guò)選材,、切料,、鍛打、夾鋼,、再鍛打,、淬火、細(xì)磨,、拋光,、上刀把等工藝，隨便哪個(gè)環(huán)節(jié)工夫不到家,，都會(huì)影響到菜刀的質(zhì)量和壽命,，這對(duì)鐵匠師傅個(gè)人素質(zhì)的要求是很高的。李師傅說(shuō),，最能干的鐵匠師傅平均一天能出60把菜刀,，再多，質(zhì)量就無(wú)法保證了,。打鐵是個(gè)苦力活,，現(xiàn)在的年輕人因?yàn)橛刑嗟馁嶅X(qián)機(jī)會(huì)，學(xué)打鐵的人已經(jīng)是越來(lái)越少了。據(jù)說(shuō),，在重慶,，有人已為打鐵這門(mén)古老的手藝申請(qǐng)“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，但愿嘉禾有更多的年輕人喜歡這門(mén)手藝,，從而繼承這份“遺產(chǎn)”,。

　　幾年前我到長(zhǎng)沙出差，有位當(dāng)?shù)氐呐笥训弥页Ｗ〖魏?，便主?dòng)問(wèn)我嘉禾還有沒(méi)有鐵匠師傅,。他說(shuō)，兒子六歲了,，體質(zhì)一直很虛,，說(shuō)是缺鐵性貧血，醫(yī)生建議孩子的日常飲食方面多用些鐵制的器具,。我很理解朋友對(duì)孩子的那份舐?tīng)僦?，回到嘉禾后，我便立即到佳?lè)德鐵器行為他挑選了一套嘉禾產(chǎn)的鐵鍋,、鐵鏟,、鐵刀，朋友十分滿意,，對(duì)那套嘉禾刀具尤其贊譽(yù)有加,。

　　現(xiàn)在，我們已經(jīng)成為最好的朋友,，每次去長(zhǎng)沙，他都會(huì)熱情款待我,。我想,，這也許是嘉禾菜刀帶給我最大的收獲吧。