在2008年7月28至31日召開的首屆湖南國(guó)際湘菜文化高峰論壇暨湖南美食文化展上，嘉禾縣與衡陽(yáng)市衡東縣、紹陽(yáng)市武岡縣等其他9個(gè)縣,、市區(qū)一道,，被省文化廳,、衛(wèi)生廳,、工商局,、質(zhì)監(jiān)局,、旅游局和湘菜文化研究所等60家單位聯(lián)合授予“湖南湘菜十大產(chǎn)業(yè)縣”匾牌,，嘉禾縣也因此成為郴州市唯一獲此殊榮的縣(市,、區(qū))。

　　嘉禾飲食文化獨(dú)具特色,，有著“全國(guó)吃在廣州,，湖南吃在嘉禾”的美譽(yù)。子姜血鴨,、血灌腸,、油炸肉、水煮肉,、全豬宴,，一大批經(jīng)典嘉禾菜享譽(yù)省內(nèi)外。到2007年底,，嘉禾縣擁有各類餐館400余家,，年接待客人10萬(wàn)余人次，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)值2.6億元,，餐飲業(yè)已成為該縣第七大經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè),。

　　近年來，嘉禾縣出臺(tái)了《關(guān)于加快發(fā)展嘉禾土菜的決定》等文件,，注重對(duì)傳統(tǒng)飲食文化的挖掘,、包裝和提升。同時(shí),，組建了餐飲業(yè)協(xié)會(huì),，每年舉辦廚藝比武，增進(jìn)了縣內(nèi)各餐廳和酒店之間的交流與合作,。該縣鼓勵(lì)天禧大酒店,、穗都大酒店、生源大酒店,、盤江碧水山莊等餐飲龍頭企業(yè)開發(fā)推出嘉禾土菜,，由縣政府出面幫助聯(lián)系貸款支持，并對(duì)貸款進(jìn)行貼息,，縣勞動(dòng)就業(yè)服務(wù)中心每年對(duì)餐飲人員進(jìn)行定期培訓(xùn),。

　　此外，嘉禾縣還制定了《嘉禾土菜產(chǎn)業(yè)發(fā)展中長(zhǎng)期規(guī)劃》,，實(shí)施以嘉禾為基地,、郴州為重點(diǎn)、湖南為依托、全國(guó)為目標(biāo)發(fā)展戰(zhàn)略,。積極打造嘉禾飲食文化品牌,，引導(dǎo)餐飲行業(yè)向生態(tài)化、旅游化的方向發(fā)展,，走農(nóng)家樂,、休閑度假村立體化發(fā)展的路子。經(jīng)過多年來的宣傳和包裝,，如今嘉禾的“湘嘉魚”,、“三味辣椒”、“倒缸酒”已在省內(nèi)外初具品牌效應(yīng),。2005年,，“子姜血鴨”、“血灌腸”,、“紅燒狗肉”,、“水煮肉”、“全豬宴”等7道菜被中央電視臺(tái)國(guó)際頻道在《走遍中國(guó)》欄目中作了重點(diǎn)推介,。按照規(guī)劃,，到2016年，該縣的餐飲業(yè)產(chǎn)值將達(dá)到10億元,，成為推動(dòng)該縣經(jīng)濟(jì)發(fā)展的又一支柱產(chǎn)業(yè),。

　　嘉禾縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)表示，將以“湖南十大湘菜產(chǎn)業(yè)縣”冠名為契機(jī),，大力宣傳推介嘉禾的餐飲業(yè),，著力在政策、資金,、人力,、物力上重點(diǎn)傾斜，逐步做大做強(qiáng)嘉禾美食產(chǎn)業(yè),，使嘉禾的餐飲業(yè)盡快成為湘菜的重點(diǎn)菜種,，讓嘉禾的美食文化這張名片在湖南、全國(guó)乃至全世界都閃閃發(fā)光!